Verlaufswerkeug und Transparenz

[Hulking]

Ich bin nur eine „Gelegenheits“-Nutzer von Photoshop und stehe immer wieder mal vor Rätseln. Jetzt auch wieder. Ich habe schon des Öfteren von RAW Fotografien 2 unterschiedlich „belichtete“ Bilder erstellt und diese dann mittels Ebenenmaske überblendet. Das funktionierte echt super, grade wenn man Gegenlichtaufnahmen die normalerweise entweder den Vordergrund oder den Hintergrund gut beleuchten. Mit dieser Technik bekommt man meist beides gut in den Griff.
Jetzt wollte ich wieder ähnliches machen, musste aber feststellen, dass sich das Verlaufswerkzeug verändert hat (wodurch auch immer?!). Jedenfalls steht es nicht mehr von „schwarz“ auf „transparent“. Tja und jetzt bekomme ich diese Einstellung zum Verplatzen nicht hin. Wie stelle ich das denn wieder so ein, dass ich ein Bild ins transparente „ausblenden“ kann???
Kann mir da jemand helfen?
Danke schon mal im Voraus…

Und noch ne kleine Anschlussfrage, die mich auch schon lange interessiert. Kann ich denn Bilder auch nicht nur auf einer Seite transparent werden lassen sondern nach allen 4 Seiten (also NUR den Mittelpunkt 100% Deckkraft und den Rest langsam auslaufen lassen – jedoch NICHT als Kreis, sondern als Rechteck)?
Wäre super wenn es hier eine Experten gäbe, der mir da weiterhelfen kann.
Gruß
Hulking