hy lümmel,
willkommen im photoshop-cafe
also pfade sind zwar ein tolles werkzeug, aber das problem ist die schärfe oder besser gesagt die unschärfe der bilder.
ich denke hier kommst du tatsächlich am besten mit einer maske weg (für den schatten selbstversändlich), da du hier die kantenschärfe am besten variieren kannst.
auch zu masken gibt es viele tutorials und hilfreiche threads hier
viele grüße
volker