Aber ja, da bin ich zuversichtlich.

Schließlich beherrschst du so komplizierte Dinge wie das Rendern. Wenn ich deine fachlichen Diskussionen mit Photoshopman lese, versteh ich regelmäßig bloß Bahnhof.
Ein anderer Weg, der zum Ziel führen würde, wäre eine Einstellungsebene "Gradationskurve" über dem Originalbild, mit dem man aufhellt; der Weg geht dann weiter wie beim obigen Bild (Einstellungsebene per Maske ausblenden und mit entsprechendem Pinsel wieder hervorholen).
Jou, viele Wege führen nach Rom.
Mir gefiel hier eben Weg 1 besser, da die beiden Bilder die gleiche Größe + Auflösung hatten und sich somit super übereinanderlegen ließen und ich mir nicht sicher war, ob das Aufhelllen des dunklen Bildes ein genauso gutes Ergebnis bringen würde.