1) Darüber lässt sich streiten. Mir persönlich gefällts eigentlich noch überhaupt nicht, aber das muss es auch nicht
2) Das verstehe ich jetzt nicht ganz. Du zeichnest ja die Äste/Baumkrone mit einem Pinsel. Wenn du sie so haben willst wie bei dem Beispielbild, musst du sie halt mit dem Pinsel entsprechend zeichnen
3) Mit dem Nachbelichter Werkzeug dunkelst du Stellen im Bild ab. Mit dem Abwedler hellst du Bildstellen auf. Dafür musst du das Werkzeug in der Toolbox einstellen, eine Pinselspitze mit ansprechendem Radius (definiert die Pinselgrösse) und den Bereich auswählen (Lichter, Mitteltöne, Tiefen - Wirkung am besten ausprobieren). Mit der Funktion Belichtung stellst du die Intensität des Werkzeugs ein. Die Einstellungen findest du alle in der Werkzeugleiste (oben unter der Menuleiste).
(Grundlagen-Tutorial folgt in Kürze)
Wenn du dein Werkzeug fertig eingestellt hast, kannst du damit anfangen die Schatten und Lichter auf deine Zeichnung aufzutragen. Das braucht halt alles ein wenig Übung
4) Siehe Punkt 2. Du musst den Baum halt entsprechend mit dem Pinsel zeichnen. Wenn du darin noch nicht so geübt bist kann es helfen wenn du dir einen entsprechenden (realen) Baum im Internet suchst oder ein Photo von einem schiesst, dieses dann in Photoshop öffnest und dann mit dem Pinsel (auf einer neuen Ebene) übermalst. So bekommst du immerhin die Baumform sehr gut hin.
5) Zum arbeiten mit Pfaden findest du Tutorials hier im Forum. Wenn du eine Blattform als Pfad hast, ist es ein leichtes diese gefüllt darzustellen. Du kannst aber auch Blätter als Pinselspitze verwenden. Wenn du die Pinselspitze entsprechend einrichtest, hat das den Vorteil das die Blätter "Zufällig" übereinander gelegt werden. (siehe Beispielbild)
Allgemein finde ich die Navigation so aber viel zu wuchtig. Die nimmt bei mir ca. 30% des Browserfenster ein.